Izgubljene ladje

Pred več kot 30 leti so bile tri domače vrste, 9-spot, 2-spot in prečna damanja, zelo pogoste po vzhodni Severni Ameriki. Toda, od poznih osemdesetih let, je njihovo število začelo upadati. Pravzaprav 9-piskalna dama, newyorška državna žuželka, v državi ni bila opažena v dobrih 20 letih! Ena najpogostejših vrst damb na severovzhodu U.S. je na videz izginil, le da ga najdemo v redkih populacijah v delih srednjega zahoda.

Medtem ko se je število teh in drugih vrst domačih damb padalo, so se populacije dveh uvedenih vrst, mulitkororirane azijske dame in 7-spotske ladybug resnično vzleteli in se zelo dobro odrezali. Čas premikov populacije je bil sumljiv in znanstveniki so želeli vedeti, zakaj se to dogaja.

Leta 2000, dr. John Losey, profesor entomologije na newyorški univerzi Cornell, je ustanovil projekt Lost Ladybug v upanju, da bo uporabil državljanske znanosti za pomoč pri sledenju številk in lokacij različnih vrst dame v državi. Glavni vrtnar, šolski in skupnostni skupini so začeli sodelovati v raziskavah prebivalstva Ladybug leta 2004 z iskanjem in fotografiranjem vsake dame, ki so ga lahko našli. Projekt Lost Ladybug je od svoje ustanovitve zbral več kot 25.000 slik iz celotnega U.S. in Kanada, ustvarjanje neverjetne baze podatkov o populacijah in distribuciji Ladybug.

Projekt izvaja tudi laboratorijske teste, s katerimi lahko ugotovi razloge, zakaj so naše rodne dame v upadu. Rezultati teh testov so raziskovalci verjeli, da se naše rodne vrste "izvlečejo" v uvedene. Del razloga za to je zato, ker se uvedene vrste hitreje razmnožujejo in ker jedo več (vključno s prehranjevanjem domačih dam!). Dr. Losey in njegova ekipa nista prepričana, zakaj je pri domačih vrstah tako hitro upadlo, vendar sumijo, da je konkurenca velik del enačbe.

Leta 2006, leto po ustanovitvi Nacionalne raziskave, je par otrok v Virginiji našel 9-pikotalo, da vrsta še vedno obstaja na vzhodu. Nato je poleti 2011 skupina ljudi, ki sodelujejo v iskanju dame, ki ga sponzorira lokalni zemljiški sklad, Stract Gold: v 20+ letih so v New York v New Yorku v New Yorku našli prvo 9-spotsko Ladybug! Odkrili so ga na ekološki kmetiji in raziskovalci, ki so se pozneje v tej sezoni vrnili na kmetijo, so našli celo kolonijo 9-rez. Vendar niso mogli najti drugih po iskanju več okoliških kmetij in od takrat v državi niso poročali o nobeni.

Zaradi pomoči zainteresiranih državljanov ima projekt Lost Ladybug eno največjih in najbolj geografsko razširjenih baz podatkov o dajah, s tem pa so potrdili nedavni premik v prebivalstvu Ladybug po Severni Ameriki. Odkrili so, da je nekaj več kot polovico damb, ki jih najdemo v Severni Ameriki. Za nadaljevanje sledenja damam po Severni Ameriki, projekt Lost Ladybug potrebuje pomoč. Posamezniki in skupine bi morali fotografirati vsako damo, ki jo najdejo, ne glede na vrsto, in jih naložiti na spletno mesto. Želijo si celo fotografije predstavljenih vrst, da lahko vidijo, kako razširjeni so.

Če želite izvedeti več o projektu Lost Ladybug in predložiti slike svojih odkritij, pojdite na njihovo spletno mesto: www.Lostladybug.org. Vstop v moje ime, Jessica Walliser, vam bo pri iskanju seznama prispevkov pokazala devet različnih vrst damb, ki sem jih našel na svojem predmestnem dvorišču v zadnjih dveh letih.

Opomba: Glavna slika je 15-pikasta dama. (Kot mladinec je ta vrsta siva s 15 pikami, a ko se stara, se spremeni v to čudovito burgundsko barvo.)